「彼女の下した決断。訪れる別居生活」僕は彼女に妊娠を告げられた｜第11話

父への妊娠報告を無事に済ませて、安堵していた妊娠10週目。

事態は思わぬ方向に動きました。

その日もいつものように仕事を終え、駅に向かう直前にふとスマホを開いてみると、先に仕事を終えていた彼女から一通のLINEが届いていました。

「お疲れ！帰りにちょっと話したいことある。」

どこか改まった文面に、少し戸惑いつつ、怯えつつ、

「今終わった！どこいる？」

と返信すると、職場の最寄り駅にいるとのこと。

僕は急いで駅に向かうことになりました。

「ごめんごめん！待った？」

改札前で待っていた彼女のところへ駆け寄ると、

「そんなかな？全然平気やで！」

ちょうど彼女は近くで買い物をしていたので、あまり待たせることなく合流できました。

「とりあえず、なにか食べて帰る？」

お腹も空いていたし、なにより話の内容が気になっていたので、食事を済ませてから帰ることを提案してみました。

彼女も快諾してくれたので、ゆっくり話せそうな近くのレストランへ。

席につき、オーダーを済ませると、彼女はおもむろに口を開きました。

「実は今日な、職場に辞めるって言ってきた」

以前から、結婚や出産に対する理解が厳しい職場だと耳にしていたので、周囲の反応を心配すると、

「妊娠とは言わず、持病が再発しそうなんで、大阪帰って治療することにしましたって言った。そしたらどうにかOKもらえたわ」

やはり職場には妊娠を告げなかったらしく、今提出しているシフト分と、月末セールは働くという条件のもと、なんとか退職を認めてもらえたそうです。

改めて女性社会の厳しい現実を目の当たりにした気がしました。

「なんだ！それならよかったわ。話があるって言ってたからずっとヒヤヒヤしてたんだよね（笑）」

頃合いをみて退職を申し出るとは前々から聞いていたので、驚きはそこまでありませんでした。

彼女の話の内容を聞いて、すっかり安堵していると、

「実は話ってそれだけじゃないんよ」

他に全く思い当たる節はなく、恐る恐るその内容を尋ねてみると、

「月末で退職したら、出産まで半年以上あるやんか？それでこっちにいてもお金かかるだけやし、余計な心配もかけるやろうから・・・。せやから、安定期入ったら大阪に帰ろう思ってる」

「えっ！？どういうこと！？」

急な話の展開が理解できずに驚いていると、

「ずっと言えてなくてごめんな。実は、里帰り出産しようかな思って。その方が体調的にも、お金的にも良いやろうし。」

彼女は続けます。

里帰り出産については少しだけ話題に上ったことがありましたが、ほんの一瞬だったこともあり、全くのノーマークでした。

「大阪で産むってこと？えっ、帰るとしたらいつ！？」

状況が飲み込めず、僕は次々と彼女に質問してしまいました。

「うん・・・。やっぱ初産って不安やし、母親が傍に居たほうが安心かな思って。帰るとしたら、体調にもよるけど、安定期やから、妊娠5ヶ月から7ヶ月の間とかかな」

「5ヶ月だとしたら、もうすぐじゃん！」

彼女の里帰り出産まで残りたった2ヶ月ほど。

思ったよりも時間がないことに僕は愕然としてしまいました。

とはいえ、彼女の体調が最優先です。

正直な話、引き止めたい気持ちは山々でしたが、

「実家の方が快適に過ごせるなら、そうすればいいんじゃない？」

ここは無理にでも冷静さを取り戻して、彼女の里帰り出産を後押ししました。

彼女は申し訳なさそうに頷きながら、「具体的な日程は、これからお医者さんと決めていくね」と言いました。

職場や父への報告も難なく済ませて、彼女の退職日も決定し、心の余裕が少しずつ芽生えてきたのも束の間、彼女と一緒にいられるまでのタイムリミットが急遽決まることに。

残り数週間で彼女になにをしてあげられるだろうか。

里帰り中、彼女は大丈夫だろうか。

生まれるまで別居状態になっても、ちゃんと家族を維持できるのか。

もちろん表には出さないし、誰にも言えないけれど、ぶっちゃけ男として恥ずかしいほどに心配事が尽きません。

次から次へと浮かぶ不安や疑問が、父親になるであろう僕の脳内を支配していくのを感じました。

＜続く＞

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