「両家の顔合わせは、母親同士が仲良くなれば成功する」僕は彼女に妊娠を告げられた｜第18話

彼女の母との対面から一夜明けて、急遽決まった両家顔合わせの日。

久しぶりに実家で朝を迎えた僕は、緊張でいつもより早く目が覚めてしまいました。

テレビを見たり、スマホいじったり、募る緊張をどうにか紛らわせながら、彼女とお義母さんの到着を待ちます。

待ち合わせ時間になり、最寄り駅へ迎えに行くと、そこには彼女と義母の姿がありました。

「おはよう！今日もよろしくね。てか、ワンピースないからブラウスで来ちゃったけど、服装とか大丈夫かな？（笑）」

出会って早々、服装について問いかけてくる義母。

「おはようございます。形式張った顔合わせじゃないですし、全然問題ないですよ！僕の両親もラフな服装だと思うんで（笑）」

本来であれば、顔合わせの服装とは、男性がブラックスーツ、女性はワンピースやスーツを着用するのが一般的だと言います。

とはいえ、今回は急な決定だったので、

「なら助かるわ（笑）身だしなみも大事やけど、まずは仲良くなる事が先決よな。これから親戚になる訳やしさ」

身だしなみやマナー云々よりも親睦を深める事に専念しようと、義母は半ば強引に開き直ってくれました。

「そうですね！母は問題ないと思うんですけど、父がちょっとカタブツなんで・・・。もし気を悪くするような事を言ったとしても、そこはスルーして下さい（笑）」

万が一のことを考えて、厳格な父親に関しては、あらかじめ保険をかけておきました。

その後も、雑談を交わしながら歩くこと数分、実家へと到着しました。

玄関を開けると、両親が揃って僕たち三人を出迎えてくれます。

「はじめまして、小嶋の母です。本日はわざわざご足労頂きありがとうございます」

「はじめまして、小嶋の父です。どうぞ、上がってください」

軽い挨拶を済ませ、彼女とお義母さんをリビングへ招き入れると、昼食までしばし談笑することに。

最初は当たり障りない世間話が続きましたが、お互いの家族について語り始めると、話の流れが加速します。

僕も彼女と同じく、三兄弟の末っ子生まれ。その事を義母が耳にすると、

「小嶋くんも末っ子なんですね！正味、一番下の子が結婚してくれるって、親としては安心しませんか？もちろん、心配とか寂しい部分も多いと思うんですけど（笑）」

末っ子ならではの結婚に関する質問を僕の両親へ投げかけました。

「わかりますよ、その気持ち！ましてやうちは、遅くに出来た子なんでね。あんな小さかった子がパパになるって言うんだから、笑っちゃいますよね（笑）」

父はただ頷くだけでしたが、母は興奮した様子で共感します。

「ちなみに、小嶋くんはちっちゃい時、どんなお子さんだったんですか？（笑）」

そんな母に対し彼女が質問すると、

「写真見せた方が早いんじゃないか？」

父親が助言すると、母は押し入れから随分と年季の入ったアルバムを取り出しました。

「あんたもお父さんになるんだから！子供の写真くらい、きちんと残してあげなさいよ（笑）」

そんな事を口にしながら、母親はテーブルの上にアルバムを広げます。

「小嶋くんの写真、ずいぶんと写真残されてますね！うちなんか、長男は面白がっていっぱい撮ったけど、下の子は全然撮ってあげれてないですよ（笑）」

写真を眺めながら、彼女のお母さんが笑顔でぶっちゃけます。

「うちもお兄ちゃんに比べたら、全然撮ってあげれてないですよ。やっぱり、年いってからの子育てって体力的にキツいですよね（笑）」

共感した僕の母も、思わず本音を漏らします。

子育てついて語り合っているうちに、母親同士はすっかり意気投合していました。

「ちなみに、ハンディカムもあると便利やで！必要なら、お母さんが買ったるからな（笑）」

幼少期の会話が一段落し、改めて、子供の成長記録を残す重要性を説く彼女のお母さん。

その後も、母親二人を中心にざっくばらんに全体の話が進みました。

「うちらも子供の写真残してあげような（笑）」

心配だった親同士の対面も事なきを得て、安堵した彼女が呟きます。

「そうだね！子供の思い出にもなるし、残してあげようか！」

以前よりも子供の事を具体的に考えられるようになった僕達は、そんな会話を交わしながら、リラックスした気持ちで食事会の会場へ移動し始めました。

＜続く＞

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